La Grotta dello Smeraldo se trouve sous les falaises de Conca dei Marini, à trois kilomètres à l'ouest de la ville d'Amalfi, où une section de toit effondrée a créé une ouverture sous-marine qui filtre la lumière du soleil méditerranéen dans les 24 mètres de profondeur de la caverne. Les pêcheurs connaissaient la grotte depuis des siècles, mais sa découverte moderne en tant que destination touristique remonte à 1932, lorsqu'un plongeur local a cartographié la chambre intérieure et identifié l'effet de réfraction lumineuse qui donne à l'eau sa luminescence vert jade. Le phénomène atteint son apogée entre midi et le milieu de l'après-midi, lorsque l'angle du soleil s'aligne avec l'ouverture submergée à 4 mètres sous la surface. Les départs pour l'excursion à la grotte d'émeraude depuis Amalfi sont devenus un pilier de l'économie touristique de la côte dans les décennies suivant la Seconde Guerre mondiale, lorsque la route côtière SS163 a rendu plus accessibles les villages à l'ouest de Salerne. La grotte elle-même s'étend sur 60 mètres de longueur et 30 mètres de largeur, son plafond s'élevant jusqu'à 24 mètres au sommet. Les stalactites et stalagmites se sont formées à une période où la grotte se trouvait au-dessus du niveau de la mer ; les géologues datent l'incursion marine à environ 2000 av. J.-C., lorsque l'affaissement tectonique a abaissé le sol de la chambre et inondé les formations. Certaines colonnes restent fusionnées du sol au plafond, leurs surfaces de calcite polies par des millénaires d'eau de mer. Une crèche en céramique repose sur une corniche en pierre sous l'eau, installée dans les années 1950 par des plongeurs de Praiano et faisant désormais partie intégrante de l'intérieur de la grotte. Les personnages reposent à 4 mètres de profondeur, visibles à travers l'eau translucide lorsque la lumière est forte. Des barques transportent les visiteurs de l'entrée de la grotte vers l'intérieur, où les guides racontent l'histoire géologique en italien et en anglais. La température de la caverne reste constante entre 15 et 18 degrés Celsius toute l'année, et la salinité de l'eau correspond à celle de la mer Tyrrhénienne. L'accès est possible en bateau depuis Amalfi, Positano ou Praiano, ou via un ascenseur et un escalier à flanc de falaise depuis la SS163 au-dessus. L'excursion à la grotte depuis Amalfi reste le point de départ le plus fréquent, avec des opérateurs effectuant des trajets toutes les heures pendant la haute saison. Le droit d'entrée de 7 EUR soutient les travaux de conservation gérés par la municipalité de Conca dei Marini, notamment la surveillance de l'intégrité des stalactites et de la qualité de l'eau au sein de la zone marine protégée.