Die Grotta dello Smeraldo liegt unter den Klippen von Conca dei Marini, drei Kilometer westlich der Stadt Amalfi, wo ein eingestürzter Dachabschnitt eine Unterwasseröffnung schuf, die mediterranes Sonnenlicht in die 24 Meter tiefe Höhle filtert. Fischer kannten die Höhle seit Jahrhunderten, doch ihre moderne Entdeckung als Touristenziel erfolgte 1932, als ein lokaler Taucher die innere Kammer kartierte und den Lichtbrechungseffekt identifizierte, der dem Wasser seine jade-grüne Leuchtkraft verleiht. Das Phänomen erreicht seinen Höhepunkt zwischen Mittag und dem mittleren Nachmittag, wenn der Sonnenwinkel mit der untergetauchten Öffnung 4 Meter unter der Oberfläche übereinstimmt. Smaragdgrotte-Touren ab Amalfi wurden in den Jahrzehnten nach dem Zweiten Weltkrieg zu einem festen Bestandteil der Exkursionswirtschaft der Küste, als die Küstenstraße SS163 neue Zugänglichkeit zu den Dörfern westlich von Salerno brachte. Die Grotte selbst erstreckt sich über 60 Meter Länge und 30 Meter Breite, wobei ihre Decke am höchsten Punkt auf 24 Meter ansteigt. Stalaktiten und Stalagmiten bildeten sich in einer Zeit, als die Höhle über dem Meeresspiegel lag; Geologen datieren den Meeresvorstoß auf etwa 2000 v. Chr., als tektonische Absenkungen den Kammerboden absenkten und die Formationen überfluteten. Einige Säulen sind vom Boden bis zur Decke verschmolzen geblieben, ihre Kalzitoberflächen durch Jahrtausende von Meerwasser geglättet. Eine keramische Krippe ruht auf einem Felsvorsprung unter Wasser, die in den 1950er Jahren von Tauchern aus Praiano installiert wurde und heute ein fester Bestandteil des Inneren der Grotte ist. Die Figuren befinden sich in 4 Metern Tiefe und sind bei starkem Lichteinfall durch das transparente Wasser sichtbar. Ruderboote bringen Besucher vom Höhleneingang in das Innere, wo Führer die geologische Geschichte auf Italienisch und Englisch erzählen. Die Höhlentemperatur bleibt ganzjährig konstant bei 15–18 Grad Celsius, und der Salzgehalt des Wassers entspricht dem des offenen Tyrrhenischen Meeres. Der Zugang ist per Boot von Amalfi, Positano oder Praiano aus möglich oder über einen Klippenaufzug und eine Treppe von der SS163 oberhalb. Die Grotte-Tour ab Amalfi bleibt der häufigste Abfahrtspunkt, wobei Betreiber während der Hauptsaison stündliche Fahrten anbieten. Die Eintrittsgebühr von 7 EUR unterstützt die von der Gemeinde Conca dei Marini verwalteten Erhaltungsarbeiten, einschließlich der Überwachung der Integrität der Stalaktiten und der Wasserqualität innerhalb der geschützten Meereszone.